Еноты на Манхэттене

В одноэтажной Америке принято складывать мусор в баки возле дома и по определенным дням выносить их к дороге, чтобы ранним утром специальная машина увезла их содержимое. Во всем этом мусорном деле следует соблюдать особую осторожность, вернее надежно закрывать бак крышкой. Иначе…

Я не раз была свидетелем этого «иначе», зрелища с разорванными мусорными мешками, когда их содержимое, проще говоря пищевые остатки, были разбросаны вокруг самым безобразным образом. Это дело рук, вернее лап енотов. Да, эти милые, потешные на вид животные порой настоящее бедствие. Я очень хотела увидеть потрошителей мусора, но никак не получалось застать их на месте разгула. Ведь еноты – ночные животные, и к тому же они прячутся от людей.

И вот однажды вечером мой муж Василий в одном из парков Манхэттена увидел несколько животных размером чуть больше кошки. В сумерках трудно было сначала понять, кто это. Он осторожно подошел ближе и обнаружил, что это еноты. Да, еноты прогуливались в самом сердце Нью-Йорка – Манхэттене! И не просто прогуливались, а жили там!

Дело в том, что еноты очень редко удаляются более, чем на полтора километра от своего жилища. Они прогуливаются только в пределах этого радиуса. Проворно лазают по деревьям и живут обычно в дуплах сразу по несколько особей. На поиск еды отправляются в сумерках. Благодаря острому ночному зрению и вибриссам (проще говоря, усикам) еноты умеют передвигаться галопом даже в полной темноте.

К слову, еноты родом из Евразии. Перешли в Северную Америку через перешеек, который когда-то очень давно соединял эти два континента. Но так получилось, что потом они исчезли в Евразии из-за конкуренции с другими хищниками, которые заняли енотовые экологические ниши. Теперь еноты живут в Северной Америке от Панамского перешейка до южных провинций Канады.

Но на этом путешествие енотов не закончилось. Они стали интродуцироваться, то есть переселяться в другие, ранее не свойственные им места обитания. Например, такой вид, как енот-полоскун, переселился довольно широко в страны бывшего СССР, Германию, Францию и другие европейские страны.

Енот довольно легко приручается. В США некоторые люди даже держат их как ручных зверушек. Если в неволе животные живут не более пяти лет, то в домашних условиях до 20 лет.

Однако с енотами следует все же быть осторожным, так как они могут оказаться переносчиками бешенства и других очень опасных инфекционных заболеваний.

Теперь, наконец, о моей личной встрече с енотами. Услышав от мужа про енотов на Манхэттене, я решила не тянуть и в ближайший удобный случай мы отправились на поиски этих животных – тот же самый парк, то же самое место, так как большая вероятность, что они как раз обитали в том месте, где их впервые застал Василий. Ночью они должны выходить на промысел.

В первый вечер наши поиски оказались провальными. Мы никого не увидели, может, еще и потому, что в то время на енотовой территории разгуливало слишком много людей. Они могли напугать зверушек.

Но мы не сдавались. И через несколько дней опять отправились туда же. И тут нам улыбнулась удача! Еще издалека заметили шевеление кого-то, очень напоминающих больших кошек. Напомню, что еноты – ночные животные, поэтому не так-то просто увидеть их во тьме. Вот такую фотографию мне удалось сделать. Видите сладкую парочку на бордюре?

Я подошла к животным поближе. Теперь у одного из них можно увидеть пушистый полосатый хвост. Похоже, они даже не замечали меня, наверно, потому что привыкли к людям. Все-таки они обитатели густонаселенного Манхэттена!

Я подошла еще ближе. Один зверек все-таки убежал, наверно, испугавшись меня. А второй принял агрессивную позу. Теперь немного испугалась я и решила не испытывать судьбу и ушла. Напоследок успев сделать фотографию рассерженного енота.

Отойдя буквально на несколько шагов, мы обнаружили еще животное. Недаром говорят, что они живут вместе рядом. Можно увидеть, как устроен зверек: то ли кошка, то ли медвежонок. Нет, все-таки ни то и ни другое, а именно енот!

Приглядевшись, мы заметили также енота на дереве. Они ведь отлично умеют карабкаться по веткам и стволам и живут в дуплах.

На этом наше путешествие в обиталище милых хищников закончилось.

До свидания, еноты! И до новых встреч!

---

Фирюза ЯНЧИЛИНА,
Нью-Йорк.
Член Всемирной федерации научных журналистов (WFSJ).
Член Международной ассоциации научных писателей (ISWA).
Автор свыше 1000 статей на тему физики, астрофизики, химии, биологии, экологии, медицины.
Для “RA NY”