Уходит в прошлое время, когда величие космических замыслов получало грандиозное техническое воплощение. Если Кеннеди провозглашал грандиозные программы, которые должны были вернуть нации чувство мирового лидерства, то президент Обама, так стремящийся походить на него, закрыл такую программу. А в конце этого года и спейс шаттл совершит свой последний полет.
Жаль. Программа спейс шаттл приняла эстафету у знаменитой лунной программы "Аполло". К созданию челноков приступили в 1971 году, во время космического апофеоза Америки, когда гигантские, трехтысячетонные, до сих пор непревзойденные "Сатурны V" Вернера фон Брауна один за другим выводили американских астронавтов на путь к Луне. Не знаю, как у вас, а у меня сложилось стойкое убеждение, что те времена, 60-е - начало 70-х, были лучшей эпохой в истории человечества!
Титанической выглядела и новая программа НАСА, как, впрочем, и сама конструкция орбитального челнока. Можете в этом убедиться, сравнив его с русским кораблем - парочка "Союзов" может поместиться в его грузовом отсеке. Эта могучая машина длиной 37,24 м, диаметром 8,69 м, способная вывести на низкую орбиту 24,4 тонны полезной нагрузки, внушает большое уважение! С 1981 года с помощью шаттлов было доставлено на орбиту около 1400 тонн грузов.
Каждый из челноков должен был совершить до ста полетов, но оказалось, что планы строились слишком оптимистичные и такого огромного объема космических работ ни у Америки, ни у остального мира просто не нашлось. В общей сложности шаттлы совершили чуть более 130 полётов, больше всех "Дискавери" - 37.
Всего с 1975 по 1991 гг. их было построено шесть: "Энтерпрайз" (тестовый, в космос не летал), "Колумбия" (сгорел при посадке в 2003), "Челленджер" (взорвался при старте в 1986), "Дискавери", "Атлантис" и самый молодой "Индевор", которому скоро исполнится двадцать лет.
Шаттл "Колумбия", первый действующий многоразовый орбитальный аппарат, был изготовлен в 1979 г., всего лишь через восемь лет после начала проектирования - это блестящий результат для столь сложных и больших пионерских конструкций! Стартовал в первый полет 12 апреля 1981 года. Погиб 1 февраля 2003 года при входе в атмосферу Земли, возвращаясь из 28-го космического путешествия. Последний челнок, "Индевор", был построен взамен погибшего "Челленджера" и принят в эксплуатацию в мае 1991 года.
Благодаря этим гигантам астрономия совершила настоящий прорыв и недаром считают, что за последние двадцать лет она добилась большего, чем за все четыреста со времени изобретения телескопа! Это связано с тем, что в апреле 1990 года шаттл "Дискавери" доставил на орбиту телескоп Хаббл. Последняя ремонтная экспедиция к нему состоялась в мае 2009 года и больше человек не полетит к телескопу, ибо такие миссии невозможно выполнить какими-либо другими имеющимися космическими аппаратами.
В 1990-е годы шаттлы принимали участие в совместной российско-американской программе Спейс шаттл - "Мир". Было осуществлено девять стыковок со станцией. В течение всего времени эксплуатации шаттлы постоянно развивались и модифицировались. Было сделано более тысячи значительных и незначительных модификаций к изначальному проекту.
Конечно, программа оказалась слишком дорогой и неэкономичной, она, как и программа "Аполло", далеко опередила свое время. Но приносила Америке большие политические дивиденды, лавры безусловного космического лидера, подчеркивала престиж великой державы, давала широкие технические возможности по выводу на орбиту тяжеловесных и габаритных грузов, обеспечивала работу международной космической станции, позволяла проводить в космосе спасательные операции и т.д. и т.п.
И что теперь?
Мало того, кроме завершения полетов шаттлов, к чему все давно готовились - машины стареют и полеты становятся небезопасными - в начале февраля пришло еще одно неприятное, можно даже сказать нокаутирующее известие для романтиков космоса: администрация Обамы решила также отказаться от престижной, но весьма дорогой, на ее взгляд, перспективной лунной программы "Констеллейшн". То ли в целях копеечной экономии, то ли в силу прискорбной узости мышления, которая не к лицу руководству великой державы - если та хочет оставаться великой.
Но, как известно, скупой платит дважды, а порой и никаких денег не хватит, чтобы исправить наделанное ограниченными политиками. Что и подтвердилось мгновенно: Россия тут же заявила, что повысит цены на доставку американских астронавтов на орбиту. Глава Роскосмоса Перминов заявил: "На встрече глав космических агентств в Токио я хочу поднять вопросы транспортного обеспечения станции. До 2012 года есть соглашение. Этим будет заниматься Россия. А дальше что? Извините, но цены совсем другие будут тогда".
Мол, стоимость услуг должна быть такой, чтобы часть денег можно было отдать на развитие ракетно-космической промышленности. Гм. Тут есть кое-какие неувязки и передергивания фактов и связаны они, скорее всего, с общеизвестной любовью Путина к Америке. Роскосмос вполне устраивают $35 млн., которые он берет с космических туристов, однако он все повышает и повышает плату за место на "Союзах" для американских астронавтов.
Видимо, в благодарность за возможность пользоваться Интернетом на орбите (удивительно, но таковая появилась лишь пару месяцев назад!) - русские космонавты получили ее только благодаря США.Причем совершенно бес-платно. Как и многие иные ресурсы МКС, включая электроэнергию и даже туалет…
Пока что стоимость одного места на "Союзе" будет стоить около 51 миллиона долларов. Контракт подписан на 2011 и 2012 годы, и за шесть полетов к МКС США выложат $306 млн. Но численность экипажа станции вскоре удвоят - американские шаттлы завезли для этого все необходимое, в том числе и спальные места, так что дальше - больше. В итоге доставка американцев на международной космической станции до 2020 г., до которого решили продлить срок ее эксплуатации, обойдется в кругленькую сумму. Чуть ли не до шести миллиардов! Вот такими затратами обернется обамовская экономия. Но куда страшнее потери иные - престижные, лидерские, геополитические!
В результате Америка остается без средств доставки астронавтов в космос, без пилотируемых космических кораблей. Заменой им должен был стать новый корабль "Орион" с ракетами "Арес I" (это она на снимке) и "Арес V", однако работы по этому проекту будут свернуты (и тысячи людей в Техасе, Алабаме и Флориде останутся без работы). Взамен несколько миллиардов планируется выделить двум частным компаниям, которые обещают обеспечить потребности НАСА в грузовых кораблях для полетов на МКС.
Всего космическое агентство, согласно проекту бюджета, получит финансирование в размере даже большем, чем было запланировано раньше, на 6 миллиардов долларов. Нам говорят, что это более взвешенное отношение к планам покорения планет. Амбициозные, дорогостоящие, но не имеющие большого практического смысла программы обустройства базы на Луне и рейда на Марс уступают место прагматичным, реалистичным, причем на первые роли выходят частные фирмы, что, безусловно, хорошо. Большие деньги выделяются на МКС: в 2011 финансовом году на нее планируется выделить 2,78 миллиарда долларов, в 2012 - 2,984, в 2013 - 3,129, в 2014 - 3,22, в 2015 - 3,183. Бюджет предусматривает также значительные инвестиции в модернизацию космодромов. В частности, на модернизацию космодрома имени Кеннеди во Флориде в 2011 финансовом году будет потрачено 429 миллионов долларов, а всего в 2011-2015 гг. на эти цели будет выделено 1,3 миллиарда долларов. Все как будто прекрасно, но…
Но заголовки новостных сообщений типа "Лунная программа НАСА потерпела фиаско" или "Возвращение с Луны" и т.п. кажутся еще сравнительно мягкими по сравнению с такими, как "Америка теряет космическое лидерство" или "Гуд бай, Америка!"
И опасения (или восторги) по этому поводу вполне оправданы. Потому что это тот самый случай, когда расплата наступает скоро и выступление Перминова тому наглядный пример. Потому что великая держава, давний и признанный космический лидер в наше время не может, не должна оказываться в таких глупейших ситуациях - без космических кораблей! Потому что Россия не только откровенно издевается над ней, повышая цены за место в своих стареньких "Союзах, но и планирует к 2015 г. создать новый корабль, тяжелый, перспективный, аналог американского "Ориона". А Китай вполне может первым в новом веке оказаться на Луне - причем в то самое время, когда на ней стараниями американцев (!) обнаружены большие количества воды, а значит, появляется веский аргумент в пользу создания лунной базы.
Да, тот факт, что американские частные фирмы выходят в космос (а в прошлом году их ракетой даже был запущен первый спутник), отраден по многим причинам. Это значит, что космос становится окупаемым не только за счет внедрения на Земле новых технологий, GPS и спутниковой связи, а в буквальном смысле слова. К тому же частный подряд в конечном итоге всегда более экономичен, чем государственный - это незыблемый закон экономики. Частные фирмы мобильнее и может статься, что дело пойдет даже быстрее, чем в рамках НАСА.
Но задача столь грандиозна, что обещания через три-четыре года построить и испытать первый частный грузовой корабль, а затем обеспечить с его помощью до трех четвертей поставки грузов НАСА для МКС кажутся излишне оптимистичными. Трудности с созданием "Ориона" наглядно это показали. На снимке показано, как весной прошлого года "Орион" вывезли на смотрины к Капитолию - увы, кажется, это была его последняя трасса…
Обама всегда хотел быть похожим на Кеннеди, он копирует риторику великого президента, он даже внешне пытается держаться так, как Кеннеди - высоко держит голову, смотрит вдаль, но до GFK ему, пожалуй, далеко. Тот понимал нужды страны - не приземленные, сиюминутные, меркантильные, а действительные, пусть и кажущиеся несвоевременными, чрезмерно дорогостоящими.
И действовал смело и умно. 25 млрд. долларов, потраченные на грандиозную лунную программу "Аполло", сейчас не кажутся столь большими деньгами, как в 60-х, но они обеспечили Америке полвека безусловного лидерства в космосе - и не только в космосе. Программа "Аполло" наглядно показала, кто есть кто в мировой табели о рангах и безнадежность соперничества с великой страной.
Можно ли то же самое сказать о полутора триллионах Обамы, выделенных на спасение американской экономики в течение года? Вряд ли. И что на этом финансовом фоне значат 100 млрд. на "Констеллейшн", программу возвращения на Луну, причем распределенные более чем на десять лет? Да ежегодная сумма бонусов американских банкиров самим себе превышает эту цифру!
Новый подход? Экономия? Скупость? Талейран в таких случаях говорил: "Это хуже, чем преступление, это ошибка!" Ошибки (так и хочется сказать - глупость) вождей особенно дорого обходятся народам - Россия с этим печальным обстоятельством знакома лучше всех.
Но неужели пришла очередь Америки? Что ж, вполне возможно, судя по последним президентам…
Юрий КИРПИЧЁВ,
“Русская Америка, NY”
|
